Devenir un voyageur plus responsable
Réservez votre voyageComment devenir un voyageur plus responsable ?
Ces dernières années, l’idée d’être un voyageur responsable a fait la une des journaux.
Bien sûr, la crise climatique mondiale reçoit enfin l’attention qu’elle mérite. Ainsi, il est grand temps d’appliquer ces principes à nos propres voyages.
D’ailleurs, de nombreux articles proposent des conseils de voyage durable couvrant de nombreux aspects de ce que signifie être un voyageur conscient.
Ainsi, vous entendrez d’éviter les zoos, de vous débarrasser du plastique à usage unique. Comment ? en optant pour un filtre à eau de voyage et un kit sans plastique. Également, on nous dit de nous concentrer sur l’évitement des destinations les plus populaires parce qu’elles sont endommagées par le sur tourisme (oui, oui et oui – j’ai beaucoup écrit sur les voyages hors des sentiers battus).
Il est vrai que cette série croissante d’articles sur la façon de devenir un touriste responsable est un bon début. Mais il y a beaucoup plus à faire. Le tourisme durable ne concerne pas seulement l’impact environnemental des voyages. Il s’agit par ailleurs de l’impact humain.
Mais comment pouvons-nous être plus éthiquement durables et responsables lorsque nous voyageons à l’étranger ?
Tout d’abord, qu’est-ce que le tourisme responsable ?
Voyager de manière responsable, résumé à sa forme la plus fondamentale, c’est visiter un nouveau pays et que l’impact de cette visite soit positif.
C’est aussi simple que cela.
Facile, non ? Mais comment cela se traduit-il dans la pratique ?
Ce que j’ai appris au cours de mes cinq années de voyages continus, c’est qu’être un touriste ou un visiteur responsable se résume à des choix.
Chaque choix que vous faites peut avoir et aura un impact et c’est à vous de le reconnaître avant de le faire.
Alors comment devenir un voyageur responsable ?
J’ai remarqué que beaucoup d’articles sur le sujet des voyages durables et responsables passent sous silence le tourisme communautaire.
Il s’agit d’un tourisme où les populations locales sont directement impliquées dans la gestion d’opérations touristiques à petite échelle, qu’il s’agisse de séjours chez l’habitant, de pensions de famille ou de circuits.
Il s’agit d’un style de tourisme mutuellement bénéfique. Le voyageur peut découvrir une destination et sa culture de première main. D’un autre côté, la population locale peut préserver cette culture et l’utiliser comme moyen de gagner un revenu durable.
Cela vous permet également d’être sûr que votre argent durement gagné va directement dans les poches méritantes de la population locale. Bien souvent, ce n’est pas le cas – et l’argent que vous dépensez est plutôt aspiré hors du pays par des chaînes hôtelières internationales. Ou encore des entreprises qui n’ont aucun intérêt à préserver et à protéger les moyens de subsistance des habitants du pays.
Si vous voulez vraiment être un touriste responsable
Pour contribuer à la durabilité à long terme du tourisme, je pense personnellement que vous ne pouvez pas faire mieux que de dépenser votre argent au niveau communautaire.
Cette démarche est aussi directement liée à la tendance croissante du tourisme culturel. Il s’agit de voyager pour en apprendre davantage sur le mode de vie et le patrimoine d’un lieu donné. Qu’entend-on par cela ? qu’il s’agisse de l’art, des festivals, des valeurs ou de l’histoire qui sont représentatifs de cette culture.
C’est de toute façon ce que la plupart d’entre nous recherchent en voyageant, non ?
L’UNESCO a reconnu 2019 comme l’année où la culture est devenue un moteur du tourisme, les visiteurs étant désormais de plus en plus à la recherche de rencontres culturelles authentiques. Il est à peine besoin de dire que la meilleure façon d’apprendre à connaître un nouveau pays et sa culture est de discuter avec les habitants eux-mêmes.
Il est intéressant de noter que c’est également un type de tourisme que les experts internationaux mettent en avant. Pourquoi ? pour l’enrichissement de la recherche et l’échange de connaissances décrient comme étant essentiel pour « créer une cohésion entre les habitants du monde ».
Sans vouloir faire de la politique, je pense vraiment que c’est un bon moment dans l’histoire de la Terre pour commencer à s’intéresser à ce sujet.
Comment organiser des vacances responsables avec plus d’opportunités de rencontrer et de s’engager auprès des populations et communautés locales ?
D’après mon expérience, le plus grand obstacle à l’engagement avec les populations locales est le manque d’accès. Je veux dire par là qu’il est souvent très difficile de trouver des projets communautaires, dont beaucoup sont peu ou pas présents sur Internet.
Le manque de connaissances linguistiques peut également constituer un problème. La plupart des expériences de tourisme communautaire que j’ai vécues dépendaient de mon anglais courant. Ainsi, je sais qu’apprendre une toute nouvelle langue juste pour des vacances n’est pas pratique.
Mais, je vous recommande vivement de le faire (sérieusement, apprendre au moins l’anglais a été la meilleure décision que j’ai prise !), mais ce n’est pas vraiment une stratégie probable pour la plupart des gens.
Le transport peut en être un autre. De nombreux projets de tourisme communautaire se situent, par nature, dans des zones rurales et la navigation dans ce qui peut être un système de transport réellement compliqué – et ahurissant – peut rendre pratiquement impossible le fait de s’y rendre.
Encore une fois, la langue du pays aide, mais je ne peux même pas compter le nombre de fois où je me suis retrouvée complètement déconcertée par les indications, même lorsque je les comprenais !
Les solutions
Mais tout n’est pas perdu.
En m’inspirant de mes propres expériences lors de mes voyages, j’ai élaboré les cinq conseils suivants pour vous aider à devenir un touriste responsable.
Ils visent à la fois à soutenir les communautés locales et à s’engager à un niveau plus local dans les destinations que vous visitez.
5 conseils pour devenir un voyageur responsable
1. Commencez par visiter des endroits où la plupart des touristes ne vont pas.
C’est l’un des principes fondamentaux de Click and trip – et je ne cesse de répéter qu’il faut aller au-delà des sentiers battus.
Vous voulez voir la réalité d’un pays ?
Changez de perspective. J’ai commencé à aimer davantage les voyages lorsque je faisais abstraction des destinations considérées comme incontournables. Ainsi, je me concentrais sur les endroits où personne d’autre ne semble aller.
Comme je l’ai écrit dans un récent article sur les endroits les plus éblouissants dans le monde, il existe des destinations tout aussi belles, sinon plus, que les plus célèbres, qui sont parfaitement exemptes de hors des sentiers des touristes.
Mais ce qui est encore mieux, c’est la façon de rendre les voyages moins prévisibles : les habitants sont beaucoup plus curieux des touristes lorsqu’ils n’y vont pas.
Croyez-moi : vous avez beaucoup plus de chances d’engager la conversation, d’être invité à prendre le thé ou de vous faire indiquer une destination par un habitant sympathique lorsque vous êtes au milieu de nulle part.
Comment cela fonctionne-t-il en pratique ?
Cela peut être aussi simple que de se rendre dans un nouveau quartier ou même d’entrer dans un restaurant qui ne figure pas sur Tripadvisor.
Je me souviens qu’il y a quelques années, au Cambodge (bien avant que les gens n’utilisent Tripadvisor), je suis entré dans un tout petit restaurant. I était situé à quelques rues de la base du célèbre temple d’Angkor, juste à l’extérieur du site. Il y avait de la place pour cinq personnes sur des tabourets le long du bar et pas de menu.
J’ai failli faire demi-tour et repartir directement, mais l’un des autres convives m’a arrêté, m’aidant dans un anglais approximatif à déchiffrer ce qui était proposé. Mais aussi m’aidant à manger, ce qui fut sans aucun doute le meilleur repas que j’ai mangé pendant mon séjour au Cambodge. Vous pouvez également tenter votre chance en choisissant une destination à l’arrêt de bus et en voyant où vous vous retrouvez, bien qu’il soit toujours utile de savoir que vous pouvez revenir, au cas où il n’y aurait pas d’hébergement à votre destination.
Une autre option – et une de mes préférées – était de choisir dans mon Guide du routard des endroits qui ne recevaient que quelques étoiles et de partir les visiter. J’ai été récompensé par des endroits spectaculaires et des expériences vraiment uniques.
L’avantage supplémentaire de cette approche du voyageur responsable est que vous distribuez l’argent du tourisme à des destinations qui n’en bénéficieraient pas normalement.
Deuxièmement, vous contribuez à lutter contre le surtourisme – un mot qui, ne l’oublions pas, a été sélectionné par le dictionnaire Oxford English comme le mot de l’année 2018.
2. Choisissez des circuits vers les communautés locales ou organisées par elles
Une manière plus organisée de s’engager auprès des communautés locales et de voyager de manière responsable. Ainsi opter pour un circuit qui leur rend visite ou qui est organisé par elles en premier lieu.
Ce choix de voyage responsable présente plusieurs avantages. Tout d’abord, sur le plan économique, tout l’argent que vous dépensez – que ce soit pendant le voyage lui-même ou dans les services, restaurants et hôtels de la région – va directement dans les poches des habitants. Cela donne un coup de pouce précieux à l’économie locale.
Deuxièmement, ce coup de pouce contribue également à renforcer les communautés. Si un jeune en âge de travailler voit qu’il existe des possibilités d’emploi dans son village rural, plutôt qu’à 100 kilomètres de là dans la capitale, il est beaucoup plus susceptible de rester sur place et d’y construire sa vie et son entreprise.
L’intérêt que vous portez à cette communauté contribue donc à garantir la survie de ses traditions et de son histoire commune.
Cela est également facilité par le fait que ces communautés ont la possibilité de définir leur propre identité culturelle et ce qui doit être fait pour protéger ce patrimoine.
J’ai pu le constater à de nombreuses reprises. Un projet de tourisme communautaire dans une communauté indigène mapuche sur les rives du Lago Budi au Chili peut vous permettre de visiter un jardin communautaire biologique et les plantes à usage médicinal et spirituel – des caractéristiques essentielles de la culture mapuche.
Comment cela se traduit-il sur le plan pratique ?
Vous devez commencer par rechercher les entreprises qui organisent des voyages responsables. Ils doivent s’engager à soutenir des projets touristiques communautaires en leur versant une part équitable de leurs bénéfices.
Pour cela, il suffit souvent d’une petite visite à l’office du tourisme ou de consulter l’un des nombreux articles sur le tourisme responsable et le tourisme hors des sentiers battus.
Si vous préférez organiser des visites avant de partir en voyage, des entreprises comme Click and trip vous permettent de faire l’expérience du tourisme culturel durable tout en visitant certaines des destinations les plus connues du pays.
Toutefois, en ce qui concerne le tourisme communautaire, de nombreux circuits n’ont pas encore fait l’objet d’une promotion à grande échelle. Ainsi, vous avez peu de chances de découvrir ces projets à moins de savoir où chercher.
Dans tous les cas, faites vos recherches avant de vous engager pour être certain qu’ils s’engagent réellement à soutenir les communautés locales.
Méfiez-vous de ceux qui impliquent que les populations locales se déguisent en costumes ancestraux pour les touristes. Dans de nombreux cas, il ne s’agit plus d’une caractéristique de leur vie quotidienne, mais d’une activité qui a été poursuivie (ou même commencée) pour divertir les touristes. Ceci étant une pratique voyeuriste, plutôt qu’un aperçu vraiment authentique de leur culture.
3. Préférez les séjours chez l’habitant et les pensions de famille aux hôtels des chaînes internationales
Il s’agit d’un principe clé du tourisme responsable, car cette approche signifie que vous ne remplissez pas les poches d’entreprises et de personnes qui n’ont aucun investissement culturel dans le pays.
Au contraire, un séjour chez l’habitant ou une maison d’hôtes gérés par des locaux promet une interaction bien plus authentique, souvent autour de la table du petit-déjeuner.
Je me suis rarement sentie aussi bien accueillie que chez l’habitant.
Comment cela fonctionne-t-il en pratique ?
Booking.com et Hostelworld sont un bon début, car on trouve sur ces sites un nombre croissant d’hôtels gérés localement.
Cependant, si vous voulez vivre une expérience vraiment unique, cherchez sur Google maps où vous trouverez des établissements familiaux qui ne sont pas encore sur Internet. De plus, vous aurez besoin d’une carte sim locale (et de l’espagnol) pour appeler et réserver, ou vous pouvez parfois simplement vous présenter.
4. Privilégiez le local par tous les moyens possibles
Dépenser de l’argent localement est un excellent moyen de s’assurer que votre argent va là où il est le plus nécessaire. C’est-à-dire soit dans les poches des locaux qui tiennent les stands de petit-déjeuner et de déjeuner sur le marché local, soit dans celles des femmes qui passent des heures à tricoter de délicats pulls comme en alpaga et à les vendre sur les stands autour de la place principale de la ville.
Acheter local signifie aussi faire appel autant que possible à des personnes locales dans vos projets, qu’il s’agisse de guides, de chauffeurs de taxi ou d’hôtes.
Comment cela se traduit-il dans la pratique ?
Allez dans les restaurants « locaux ». Les marchés, les stands de cuisine de rue et autres destinations touristiques non conventionnelles sont un excellent moyen d’interagir avec la population et la culture locales.
De toute façon, la nourriture est souvent meilleure dans ce type d’endroit. Et vous ne verrez pas non plus une version aseptisée de la restauration qui a été moulée pour correspondre à ce qu’ils pensent que les touristes veulent.
Une autre étape importante consiste à engager des guides locaux. Maintenant que j’offre un service de planification de voyages, je travaille en partenariat avec des experts locaux.
Vous pouvez également trouver des guides locaux grâce au bouche-à-oreille en discutant avec d’autres voyageurs ou en contactant les services locaux répertoriés.
Enfin, il est important d’acheter localement lorsqu’il s’agit d’artisanat. Lorsque j’ai visité le Cambodge, j’ai appris que même les marchés – un endroit que l’on pourrait supposer suffisamment local pour être un choix éthique pour l’achat de souvenirs – sont en fait moins chers que les prix des collectifs de tissage féminins dans les villages locaux. En achetant de l’artisanat sur ces marchés, je faisais en fait une très mauvaise affaire aux femmes locales.
Au lieu de cela, j’ai découvert qu’il est important d’aller directement à la source. Ainsi, acheter sur les étals et dans les magasins où vous pouvez voir les artisans au travail. Si vous ne voyez personne travailler, il est probable que les articles ne proviennent pas d’un endroit proche et, selon toute vraisemblance, qu’ils sont produits en masse en Chine.
5. Promouvoir les lieux et les aider à réussir
Enfin, un moyen important de soutenir le voyage responsable est de promouvoir les lieux que vous avez visités.
Comme nous l’avons noté plus haut, de nombreux opérateurs de tourisme responsable ne sont pas largement consultables sur internet. Et il peut être très difficile pour eux d’obtenir une grande visibilité sur les plateformes fréquentées par les voyageurs internationaux.
Donc, si vous voulez garantir le succès d’un projet de tourisme communautaire, faites de votre mieux pour envoyer d’autres voyageurs responsables partageant les mêmes idées pour qu’ils en fassent eux-mêmes l’expérience.
Comment cela se traduit-il dans la pratique ?
Faites attention, cependant. Si vous avez des milliers de followers Instagram, promouvoir une destination auprès de vos fans n’est peut-être pas ce dont ce petit village rural a besoin.
Mentionnez-la plutôt à des amis dont vous savez qu’ils voyagent de manière durable et éthique et qui apprécieraient l’expérience.
Il y a tant d’endroits que j’ai visités et sur lesquels je n’ai pas écrit parce que je suis consciente de ne pas rompre l’équilibre déjà délicat entre l’augmentation du tourisme et le maintien de la durabilité.
De nombreux endroits ne sont pas encore prêts à accueillir beaucoup plus de touristes, il faut donc être prudent et réfléchir à ceux dont on fait la promotion.
Avec une approche sensible, nous pouvons tous jouer un rôle important dans le soutien au tourisme durable – un acte qui ne peut que contribuer à faire du voyage un acteur clé pour faire le bien dans le monde.